什麼是Freelancer? 如何成為Freelancer?

Freelancer, 中文為自由工作者，是指自己聘僱自己，可以自由為多個客戶提供服務的人員。自己當自己的老闆，自己來設定所提供服務的內容，價格，以及自己選擇目標客戶。

Freelancer並非Free免費提供服務的，在許多案例中，Freelancer比起在企業中受聘工作，獲得的報酬還要高，尤其是那些具有專業，擔任顧問咨詢服務，或是提供高級財務管理服務者，有些育嬰專家，也是報酬豐富。自由作家是最常見的Freelancer, 他自由寫作，自行投稿或是接受委託寫作，獲得稿費，或是出版的版權收入。

Freelancer的工作很有彈性。你可以自行決定你的工作時間，要全職工作，或是兼差工作，都可以自行決定。由於Freelancer通常會和客戶約定好工作內容與實現服務的方式，工作形式很像是獨立外包商。

有些Freelancer是為一家或是少數幾個客戶提供長期服務，而有些則是短期工作，必須不斷地開發新客戶。例如，網站設計師為某個企業設計製作網站，當網站完成后，服務工作也就結束了。

此外，Freelancer不一定只是在家工作。例如，一些自由講師，平時在家準備教材，接聽學生詢問電話，但是有講座活動時，就按照主辦單位安排去講課。

Freelancer的好處

1. 快速啟動。只要你熟悉所提供服務的技能與知識，你就可以開始去尋找你的第一名客戶。
2. 容易啟動。你可以現在就開始。你可以運用你的人脈網來挖掘客戶。你可以用你的Facebook、LINE、LinkedIn來推廣自己，讓別人認識你的專長以及你願意提供的服務項目。
3. 容易承擔。一開始，你除了自己的專業技能外，你需要能夠支持你工作所需要的一些設備或軟體工具。以後，你會需要能夠協助你開拓業務的一些工具，例如建立一個網站，或是你也可以充分運用一些網絡工具，例如Facebook、LINE、LinkedIn來推廣你的服務。
4. 需要Freelancer的市場是廣大的。在企業採用固定用工成本日益高張之時，愈來愈多企業改採用外包方式來完成企業的工作。有些企業會同時與多名Freellancer維持固定的契約合作關係。
5. 自由決定工作時間。無論你是用白天或是晚上工作，都是自己安排的。你甚至可以在家裡穿著睡衣、抱著小貓工作，而不必忌諱他人的眼光。
6. 自行決定客戶的選擇。一開始，你可能必須接受任何願意僱用你的服務的客戶。隨著你的成長，你可以開始挑選不會讓你太困難的客戶。你甚至可以拒絕客戶的委託。
7. 可以和客戶協商如何完成工作交付。相對於受聘于企業工作，你必須接受老闆指定的工作方式，而成為Freelancer后，你和委託者是平等關係。

Freelancer的缺點

1. 可能要花一些時間建立起客戶。相對於過去在企業受聘工作時，許多工作是老闆指派或是業務員承接進來的工作，你自己並未直接接觸客戶，你不一定熟悉客戶。成為Freelancer后，你就必須自行去開拓業務、接單。
2. 不能穩定工作，工作效率不一定高。相對於固定打卡上下班，許多人并不能做好自我時間管理，以至於不能如期完工。
3. 不會做多工的項目管理。在企業上班，你的工作項目與進度受到老闆管理。而成為Freelancer, 就必須自行安排項目的優先次序與進度。例如，一名在家工作的裁縫師，面對多名客戶的服裝製作委託，她的工作內容其實是很瑣碎的，必須自行安排好工作進度。
4. 競爭激烈，工作報酬可能會低。當愈來愈多人進入Freelancer的服務領域，如果你沒有突出的技能或是名聲，你可能將要面對許多低價的競爭者。你必須了解自己的市場價值，獲得客戶願意支付的價格。

如何開始成為Freelancer?

1. 決定你的服務項目。常見的Freelancer工作包含寫作、網站設計、美術設計、攝影、行銷、社交媒體管理、會計財務、育嬰、水電裝修服務、專業講師、管理顧問，還有許多。
2. 決定你的目標市場。除了決定你的服務項目外，你要決定更細的領域，尤其是你最有優勢的專長、客戶會有需求、對手不容易超越的目標市場。例如，在你居家附近的城鎮提供服務，用WordPress為人設計網站，或是你有特殊的工具或是人脈資源才能完成的工作。
3. 建立你的網上履歷，說明你的服務。以你的社交媒體，或是LinkedIn來建立你的社交網絡，說你的經歷、專長，以及你可以為客戶帶來的好處。你也可以考慮建立起自己專屬的網站，讓客戶能夠更深入的認識你。
4. 設定好你的服務價格。確保你能夠收到足夠的收入來支應你的開銷與生活費。
5. 開始開拓你的服務生意。用你的網絡工具、電子郵件、手機短信，去接觸潛在客戶，然後，讓你的客戶願意作為你的見證人。

Freelancer工作有好處也有缺點。你必須做好計劃，讓你能夠提供高品質的服務，並且能夠持續成長。